Une forte concurrence existe entre le transport fluvial, le chemin de fer et la route. A moindre coût, les voix navigables permettent de transporter des colis hors gabaris ou des marchandises très lourdes.

L'activité touristique se développe, les bateaux mouches sur la Seine par exemple ou la location de péniches de plaisance qui croit de 3 % par an.